三一四 七日定中原(四)

“这天下,是我们的了!”

天色微明,硝烟未散,何绍明一脚踏进山海关,如出一辙地复述了昨夜秦俊生所说的话。关东军三路夹击,一举突破了满清最后一个重兵布防的重镇——山海关。前面就是直隶平原,无险可守,更是无兵可用!一片坦途呈现在面前,何绍明想不出还有什么能阻挡自个儿入主中原!

骑着高大的阿拉伯纯血马,一身元帅服,两侧是荷枪实弹,抱枪平胸执礼的士兵,身后是自个儿一手提拔起来的将校,何绍明意气风发向前行。前方不远,宋庆、徐邦道等一干降将一字排开,个个抱拳躬身,等着自己到来。何绍明此刻颇有些昔日霍去病北击匈奴三千里的志得意满。

高头大马不紧不慢地前行,一直行到宋庆等人身前,何绍明始终不发一言,只是凝视着下方神色恍惚的几员降将。何绍明这是示威,要的,就是这帮子人向自己低头。

老将军宋庆想着自个儿做了贰臣,脸色愈发尴尬起来,最后咬了咬牙,终于缓缓地跪伏了下去:“罪人宋庆,恭迎何帅……”

有了宋庆带头,后头一帮子人等,呼啦啦一下都跪了下去。

何绍明等的就是这一刻,微微一笑,翻身下马,几步抢上去逐个搀扶起来:“诶呀,这话儿怎么说的?兄弟就是个粗人,要不是朝廷实在无能,兄弟也不能起兵不是?来来来,都起来,想当初都是辽南战场上打拼过的,咱们可有交情……男儿大丈夫,上跪天下跪地,犯不着跪我,这不是折兄弟寿么?来,都起来……”

他嘴上虽是这么说,可下头众人半分不敢怠慢,都老老实实跪着,直到何绍明走到近前搀扶,这才站起身。大家伙都心里有数,这会儿人家何绍明定鼎中原大势已成,就算举天下之兵,也不见得是人家的对手。凭着甲午一战的威望,再到关东新政的影响,这天下大半的人望人家已经收入囊中,别看何绍明嘴上说的好听,什么组建新政府,废除帝制,可谁都明白,这皇帝不过就是个名号罢了。想不想称帝,还不是一句话的事儿?

何绍明一阵嘘寒问暖,跟众人打着哈哈,转了一圈儿,最后又回到宋庆身前。这会儿宋庆已经从身后军官手里头拿过来一叠名册,定定地看着何绍明,良久才道:“何帅,这是山海关八十三个营头的名册,请您查收……”这献出名册,就代表着交出兵权。宋庆枯干的手伸了一半,骤然停住了,转而突兀地问道:“敢问何帅,我庆军、毅军等八十三个营头,该当如何安排?”

眼瞅着宋庆快要交出名册了,谁也没想到恒生事端!按照当初大家伙琢磨的,只要是交出名册,就算是投降了。关东军是能打,可大清国那么老大,十几万关东军一撒出去连个影儿都瞧不见。山海关的练军战力虽然不成,打前锋用不着大家伙,那牧守地方总成吧?回头大家伙都去了朝廷的官职,换了身份,跟着何绍明入关内,再不济也是从龙之功啊,往后还怕没着落?

可偏偏没想到,宋庆这老货居然当着面质询何绍明今后的安排,这不是找不自在么?宋庆老哥儿一个倒霉也就罢了,万一受了牵连,找谁说理去?

何绍明伸出一半的手僵住了,脸色一滞,一众降将几乎同时把心提到了嗓子眼。却没想到,何绍明却灿烂地笑开了,找了一处磨盘,站在顶上,冲着宋庆身后的降兵嚷嚷开了:“弟兄们,老子就是关东军何绍明!不少人都认识我吧?”

下头嗡嗡声一片,还有不老少的人高声附和着。

“看来是不少人都认识我了。告诉大家伙一个事儿,从今以后你们就跟着我何绍明了!”

“说实话,你们这些练军说实话,我还真看不上眼,要训练没训练,要装备没装备,欺负欺负老百姓还成,打国战,差远了。我的意思很简单,愿意继续当兵的,士兵全部打乱,从新训练,不合要求的一律劝退。军官全部回炉,去辽阳培训,什么时候合格了,老子什么时候让他出来领兵。以后也就没什么练军,更没什么庆军,毅军了,改组之后,都是国防军。装备器械统一标准。跟着老子不但有足额粮饷,有新式武器装备,更重要的是,还能打赢国战!这么安排还满意么?不满意也就这么地了,自觉地没能耐的,老子给他发路费,让他滚蛋!”何绍明久居上位,说起话来自有一股子威严劲头。可自个儿一个二十出头的小伙子,当着一大堆人的面,这么跟一个年过古稀的老将军说话,心里多少有些不自在。但他又不能不如此,如今身份不同了,他何绍明说话行事不能由着自个儿,必须得拿捏得当。就像现在,要是温言抚慰,这帮子丘八没准心里头还犯别扭,生怕自己日后算账。对付丘八,就得拿出丘八的劲头。

果然,何绍明这话一出,大家伙心里都有底了。一个个或是点头,或是思索,总之对日后的安排还算满意。

宋庆也是长出了一口气,他从一开始就没指望保住自己的营头,只是盼着能给跟随自己多年的子弟兵找个出路。双手往前一推,“既然如此,这些子弟从今以后就拜托何帅了。”

何绍明接过名册,点了点头,也不翻看,拍了拍宋庆的肩膀,当先一步朝城内就走。

秦俊生没一会儿就蹿了上来,嬉皮笑脸道:“大帅作秀的工夫愈发炉火纯青了。如此一来,必能收各部军心,到时候就算那些当官儿的鼓动,估计也没多少人敢触大帅霉头。”

“……”何绍明没好气儿地瞟了他一个白眼。有时候他对秦俊生的聪敏劲头,是又爱又恨。什么涨脸面的事儿,到秦俊生嘴里总能说出背后一二三来。心里自嘲,也搭着自个儿有气量,要换了朱元璋,定鼎之后头一件事儿一准儿是砍了秦俊生。这么想着,松了口气,转而问道:“进攻部队收拢的怎么样了?凯泰那小子打了两封电报求援了,死鸭子嘴硬,虽然没明说,估计已经撑不下去了。咱们三个师的兵力,即要救援凯泰,还要尽快突入京城,把清廷一网打尽,这事儿你是全权谋划,出了差错可别怪我不念旧。”

何绍明说的语气森冷,秦俊生却好像全不在意,只是戏谑道:“又不是国战,对方是清兵,实在没有挑战性。此次咱们动员了六个师,别说尽收长江以北,若不是要分兵留守,就是横扫中国也没问题。大帅放心,张成良的第一师已经开赴天津救援禁卫军去了,101空降团乘坐飞艇,先行开赴京城,黄镛的第三师紧随其后。另外骑兵第一师已经突入京畿,西边儿那位老太太就算是逃,也逃不出这天罗地网。出了差错,我辞职。”

“辞职?想得美!要是出了差错,你小子就给我滚到旅顺搬砖头建港口去。”何绍明气消了,琢磨着也确实,换做自己是清廷,这会儿也是无计可施。继而嘴上挂了笑容,低语道:“我琢磨着,老太太该逃跑了吧?”

京师,乐寿堂。

慈禧阴着一张脸,晨起正对着镜子,瞧着自己连日操劳,多了许多的皱纹。

一个内侍跑进来,颤声道:“山海关惨败……关东军已经入关啦,军机们请老佛爷快走!”

啪啦一声,侍女手一哆嗦,将慈禧最爱的簪子摔落地面。慈禧却没工夫怪罪,一下跳起来,惶恐道:“走!这就走!”忽然从镜子里看到自己的形象,又坐下来,对李莲英说道:“你给我梳一个汉人老太太的头吧!”

“嗻!”李莲英应着,手却有些颤抖。

慈禧已镇静下来,说道:“你慌什么呀?”

“有老佛爷,奴才不慌。”李莲英说完,那手真不颤了。

慈禧一边梳头,一边对帘子外太监吩咐:“去,叫后宫的妃嫔们都上宁寿宫集合!”

“嗻!”

“想法子雇几辆骡马大车来。”

“嗻!”

慈禧对大太监吩咐:“你去把皇帝叫来,跟我一起走!”

“嗻!”

瀛台,光绪站在岛上,听着满城的慌乱声,突然转身,返回屋里。他穿上大典才穿戴的朝服,点燃一炷香,跪倒在康熙和乾隆的画像前,喃喃祷告。

大太监跑进来说道:“皇上,洋兵破城了,老佛爷请皇上赶紧和她一块儿离开!”

光绪站起来:“朕不走!”

大太监急得一脑门子汗水,连连催促道:“太后严旨,不走也得走!”说话间一挥手,七八个小太监上来,架起光绪往外就走。

慈禧寝宫,光绪进来,看见一个乡下老太太坐在慈禧的位子上,不觉一愣。

换上汉人装束的慈禧,从镜子里望着自己的形象,也悲凉感叹:“唉,谁料到会落到这个地步!”

光绪低头不语。

慈禧看他还是朝服顶戴,忙说:“你瞧,这样服色,哪里好走出去!……快将刚才找来的乡下人衣服,拿一件给皇帝换了。”

几名太监应声上来,扒的扒,脱的脱,将那些朝珠呀、缨帽呀,一起儿胡乱抛弃,给他换上了一件半旧的长袍。光绪立即变成了一个乡下汉子。

一名太监进来禀报:“禀老佛爷,后宫嫔妃都集合了!”

又一名太监也禀报道:“禀老佛爷,雇到了三辆骡车。”

慈禧站起身,恋恋不舍地打量了下自己的寝宫,道:“这么说,咱娘儿俩也该走了!”

她站起身,走到门口,一掀帘子,这才发现,手上戴着三寸长的金护指还没摘下来!

她复坐下,吩咐道:“拿把剪刀来!”

李莲英上前道:“老佛爷,您这指甲……?”

慈禧看着自己长长的指甲,叹口气:“是啊,蓄了好长的时间,怪可惜的!”她摘下金护指,往地上一扔,伸着手指,对李莲英,“剪了吧……”

宁寿宫外,离宫门不远处,停着三辆骡车。

嫔妃们被集中在宫外地坪上,她们一个个都低着头,鸦雀无声。容颜憔悴,被长期幽禁的珍妃也在其中。她没有低头,而是转着眼睛,在寻找光绪。光绪也在寻找她。朦胧中,他们发现了对方。虽然看得不甚真切,但仅凭感觉,他们也觉出对方火辣辣的眼神。

李莲英几乎是凑到每个嫔妃脸上,逐一看了一遍,这才走到慈禧跟前,说道:“老佛爷,都到齐了。”

慈禧点点头道:“好吧,我也没什么多说的,何贼打来了,我和皇帝先到两江去避一阵子。皇后跟着我们走,其余的谁也不许随行!”慈禧打算得清楚,若是拖家带口的,速度缓慢不说,追兵一眼就能瞧出来。就带着皇帝以及贴身的李莲英,目标小。此去两江,老太太也不想着什么权了,只盼着能了此残生也就罢了。这天下,已经姓何了!

嫔妃们一阵**,有的无声地哭了,但谁也不敢说话。

突然,一个声音喊道:“皇帝不能走,应该留在京城!”

所有的人都被这喊声惊呆了。慈禧铁青着脸,慢慢朝发出喊声的地方走去,站住。咬牙道:“果然是你!”

珍妃毫不畏惧地面对着她,重复道:“皇帝应该留在京城!”

慈禧盯着她看了一会儿,猛地转身,吩咐:“把她扔到井里去!”

两个太监应声上前,一把将珍妃举起来。光绪猛地跪下,哭喊道:“亲爸爸,饶了她吧!”

慈禧冷冷地说道:“皇帝,上你的车去吧。把帘子放下来,免得有人认识。”

“扑通!”一声,珍妃被扔进井里。连李莲英都浑身一颤。

慈禧却什么事儿也没有似的,走到车夫面前,嘱咐:“你们要尽力赶路。要有追兵拦阻,都不要说话,由我来说。就说咱们是乡下苦人,逃回老家去。”

高大、沉重的城门“嘎嘎”响着被打开了,几辆平平常常的骡车,里边坐着乡下人装束的慈禧和光绪皇帝,悄然地离开了北京城,仓皇南行……

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